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Israel lançou com sucesso para o espaço na noite de terça-feira um novo satélite da série Ofek, o nono, numa tentativa de aumentar a respectiva capacidade de espionagem dos países mais distantes da região.
"O satélite foi lançado e colocado em órbita com um foguete Shavit", indicou o Ministério da Defesa israelita em comunicado, acrescentando que durante os próximos dias "o satélite passará várias provas de validação" para verificar que todos os seus sistemas funcionam correctamente.
O Ofek-9, fabricado pela Indústria Aeroespacial Israelita (IAI) e dotado de avançados sistemas de fotografia, pertence a uma série de foguetes de baixa altitude que Israel começou a utilizar no final dos anos 80 do século passado.
O satélite foi lançado desde o polígono experimental partilhado pela IAI e pela Força Aérea em Palmahim, ao sul de Telavive.
"O lançamento representa uma importante conquista tecnológica", indicou em outro comunicado o ministro da Defesa, Ehud Barak, ao aplaudir a "coragem" e as "aptidões" dos cientistas e técnicos responsáveis.
Israel começou a desenvolver os seus próprios satélites de espionagem há mais de 30 anos para não depender das imagens dos Estados Unidos, seu principal aliado, e poder fazer um acompanhamento permanente de países como o Irão, seu principal inimigo.
Desde as órbitas nas quais se encontram, versões anteriores do satélite dão uma volta à Terra a cada 90 minutos e podem fotografar qualquer objeto com a nitidez equivalente a uma distância entre um e dois metros.
Fonte: diariodigital.sapo.pt/
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